De CNC-freestechnologie ontstond halverwege-20e eeuw. In 1952 werkte het Massachusetts Institute of Technology (MIT) samen met de Parsons Company om met succes de eerste drie--assige CNC-freesmachine te ontwikkelen, die vacuümbuiscomponenten gebruikte voor het besturingssysteem. De ontwikkeling van CNC-freesmachines in China begon in 1958. Datzelfde jaar werkte Tsinghua University samen met de Beijing No. 1 Machine Tool Factory om met succes China's eerste prototype drie--assige verticale CNC-freesmachine te ontwikkelen, de X53K1; dit prototype maakte gebruik van een lineair interpolatiesysteem op basis van vacuüm-buizen.
CNC-systemen hebben verschillende generaties evolutie ondergaan, gaande van vacuümbuizen en transistors tot geïntegreerde schakelingen en microprocessors. Na de jaren zestig kenden point{2}}to-CNC-boormachines en lineaire-CNC-freesmachines met lineaire besturing een snelle ontwikkeling, wat leidde tot de geleidelijke acceptatie van CNC-werktuigmachines in verschillende sectoren van de machinebouwindustrie.
De huidige ontwikkelingstrends voor CNC-bewerkingsmachines omvatten hogere snelheden, grotere precisie, functionele integratie (multi-tasking), intelligente besturing en netwerkmogelijkheden. Prestaties op hoge- snelheden worden gekenmerkt door hogere spilsnelheden en voedingssnelheden. Hoge precisie wordt bereikt door foutcompensatietechnologieën, zoals spelingcompensatie, compensatie van spindelspoedfouten en compensatie van gereedschapsfouten. Functionele integratie verwijst naar de mogelijkheid om meerdere bewerkingen op één machine uit te voeren. Intelligente besturing komt tot uiting in functies zoals adaptieve besturing van het bewerkingsproces en intelligente foutdiagnose.
Chinese bedrijven, zoals Gree, hebben het hoge-precieze vijf--assige gelijktijdige bewerkingscentrum GA-F500 en de hoge-snelle dubbele vijf- portaalbewerkingscentra ontwikkeld. Tussen 2023 en 2025 won deze apparatuur de Silver Award op de Internationale Vakbeurs "Ideas – Inventions – New Products" (iENA) in Neurenberg, Duitsland, en de Gold Award op de Internationale Tentoonstelling van Uitvindingen van Genève, Zwitserland.
